Harlekin mariehøne

Harlekin mariehøne (Harmonia axyridis)

Navngivet af Pallas 1773

Beskrivelse

Harlekin mariehøne er den mest udbredte mariehøne i Danmark og identificeres ofte for at være forskellige arter på grund af dens varierende udseende. Harlekin mariehøne er en stor mariehøne på 5,5 til 8,5 mm, rund og kuppelformet i forhold til andre mariehøner, dækvingerne samles med en ens overgang. Dens variationer beskrives som forskellige farveformer. F. succinea er rød med 0 til 22 sorte pletter, hyppigst forekommende farvetype. F. conspicua er sort med 2, 4 (f. spectabilis) eller 12 (f. axyridis, sjælden) orange/røde pletter. Harlekin mariehøne har altid et hvidt forbryst med en sort tegning af form som et M eller med 5 punkter der er smeltet mere eller mindre sammen. Har ofte brune ben, men altid brun fødder. Maven er mørk med en bred rødbrun kant. Larven kan kun visuelt identificeres i 4. larvestadie, den er 7 til 11 mm lang, sort med orange stribe i længden med kraftige sorte og orange børster.

Udbredelse

Harlekin mariehøne stammer oprindeligt fra Østasien, fra Central Sibirien igennem Rusland og øst til Japan.

Er blevet introduceret i Europa og USA som skadedyrs bekæmpelse i væksthuse, marker og haver. Hvorved den har spredt sig overalt i ovenstående lande og nord- og syd-ligt som Canada og Sydamerika.

Levevis

Harlekin mariehøne går i dvale når temperaturen kommer under 10 °C, men kan sagtens vågne op og gå rundt hvis temperaturen igen svinger over. Gemmer sig oftest i kølige, tørre og trænge steder.

Samles i store flokke efter store lyse overflader der skiller sig ud i terræn. Efterlader hydrocarbon og feromon spor som kan være med til at de samme områder vælges år efter år.

Jagt

Harlekin mariehøne spiser æggene af bladlus, mider, tordenfluer og sommerfugle. Som et jagende rovdyr der jager disse det meste af året har de været brugt som nyttedyr og har nedbragt brugen af pesticider betragteligt.

Som andre mariehøner bruger Harlekin mariehøne også Isopropyl methoxy pyrazine (IPMP) som et defensivt middel. Det lugter grimt, kan skade porøse overflader og nogle mennesker kan få allergiske reaktioner. Kan bide mennesker, muligvis for at få salt fra huden, bidet kan oftest ikke mærker og efterlader kun sjældent mærker eller reaktioner.